成都的秋色，要比北方迟缓一些。
尤其是才下了一场雷雨之后，草木变得更加繁茂了，城中葱葱郁郁的景色、乍看仿佛还是盛夏的风光。按照人们的经验，每当雷雨天气后，植物就会明显生长，确实如此。不过潮湿的风中带来的凉意，总算能让人们感受到，秋天真的到了。
卫将军姜维的府邸里，水池边的杨柳依依，两色的菊花颜色明艳，反倒是周围的亭台房屋、显得朴实无华。土木建筑经历了岁月之后，呈现一种烟灰色，比北方的房屋还要显旧。
蔡弘已回到了成都，刚与司马师一起走进这座府邸，正在奴仆的带引下去见姜维。
姜维回来也没几天，他主要带着军队、要安排各种军务，所以耽搁了不少时日。姜维的心情也很不好，与司马师刚见面一会儿、便没忍住长吁短叹。
三人来到一座铺着筵席的敞亭里，司马师一入席、便向蔡弘示意。
蔡弘拱手道：“仆等安插在王家的细作李勇，在王家府门内攻击了秦亮，可惜未能成功，只刺伤了秦亮的护卫。”
姜维立刻说道：“无妨，秦仲明根基稍浅、却功高盖主，必受王彦云猜忌，出了这件事，曹魏有可能还得内乱。子元（司马师）也是这样的看法。对了，李勇行刺之后走脱了？”
蔡弘神色有点难看道：“当时倒是走脱了，不过与我们汇合的时候，又逃跑了。”
姜维听罢，随即侧目。
蔡弘接着解释道：“事发之后，洛阳的诏令、很快就以快马送到了各地，四处道路碍口、都有人拿着画像通缉李勇。仆没法将李勇带回汉国，遂在会面时安排了随从、想将他就地除掉；免使其被曹魏抓住，受不了严刑拷打供出我们，致使计谋失败。不料李勇十分警觉，仆等尚未发动、便不慎被他察觉了。”
姜维毕竟是有身份的人，谈起这种兔死狗烹的事，自己也觉得卑劣、确实有点上不了台面，一时间也不好说什么。
不过他并未觉得、这一切做错了。
为了实现丞相的遗志，为了心中的志向、匡扶汉室的伟业，牺牲一些人算得了什么？如果能够成就大事，要姜维自己粉身碎骨，也不会有丝毫犹豫！大丈夫何须拘泥小节？
姜维皱着眉头，说道：“李勇能跑到何处去？”
蔡弘道：“仆追击时，刺伤了他的手臂。他既无医药，也无接应，可能会伤口化脓死在山林里。”
“罢了，此等计策本就不一定成功，不过功败垂成，着实有些可惜。”姜维又叹了口气。
蔡弘不动声色道：“即便事情败露，曹魏也不能把我们怎样。”
司马师观察着姜维，这时终于开口问道：“将军还有何事烦恼？”
姜维沉思了一会，不禁道：“今年着实是诸事不利。年初王彦云在江陵铩羽空耗国力，魏兵在东关大败损兵折将，又有曹魏北方内乱，那么好的机会，就这样浪费了，唉！”
他又叹道：“大将军费文伟实在太保守。彼时曹魏朝廷自顾不暇，洮水流域的羌族、胡族都反了，我多次劝他去攻安南、天水，他偏不同意。”
司马师怔了一下，一向积极赞成北伐的司马师，却忽然转变了态度，说道：“将军大破洮西、安平郡等地，斩获俘虏无算，迁走了当地不少羌胡和屯户，立了大功，朝廷定会嘉奖将军。”
司马师的说辞，实在有点不像是他平素的立场。姜维一边看向司马师，一边随口道：“可惜了战机。”
去年司马师刚到汉中，姜维与他会面时、便未掩饰自己与费祎之间的政见矛盾，如今司马师显然早已清楚了状况。刚才姜维提起自己的烦恼，显然是因为费祎的阻挠。
所以司马师是担心姜维找他干什么事？
先前蔡弘有句话倒是说得没错，即便离间曹魏权臣的事情败露、也不能把他们怎样，因为大伙都在汉国。但若是牵涉到汉国内部的事，后果恐怕没那么轻巧了。
司马师这个人确实挺精明，姜维并没有提起那种事，刚有了点隐约的苗头、司马师就立刻回过味来了。
姜维遂不再多言，很快起身道：“今日我还得去一趟宫里，二位留在府中，等我回来了，一起用晚膳。”
司马师也站了起来，揖拜道：“将军只管办事，我们先告辞，等有了李勇的消息、定然及时禀告将军。”
姜维道：“也好，过几天空闲了再聚。”
送走了司马师等客人，姜维便吩咐属官：“把西平人郭循带上，一起进宫面见陛下。”
属官拜道：“喏。”
郭循是西平郡的名士，他虽然没有出仕，但在西洲名气不小，其功绩德行广受当地人的称颂。所以姜维俘虏了这个人之后，对他以礼相待，好不容易才劝降之。
俘获郭循也是个意外收获。因为起初费祎与姜维都没打算去西平郡。
年初费祎和姜维两路北上，汉军首先攻掠的地方是洮水流域的陇西郡，正值羌族胡族叛乱，汉军十分容易就得手了。当时若照费祎的意思，获胜之后便要迅速退兵，也就根本不会去西平郡。
姜维自然不同意，他觉得这次的战机非常好，想继续东进，去打安南郡、天水郡！这两个地方才是凉州最重要的要地，且靠近关中。
但费祎认为天水是重镇，贸然攻打危险很大，遂不赞成。费祎是大将军，他还不给姜维足够的兵马，姜维实在没办法，才退而求其次、率偏师去了西平郡。
西平郡位于洮水的西北边，也是凉州人口较多、比较富庶的地方，乃最重要的郡之一。不过西平郡因为离关中远，很难得到及时支援，故相比之下比较容易攻打一些。
果然姜维一击得手，又在西平郡抢到了不少人口，其中就包括名士郭循。
拉拢凉州人士几乎是汉国的国策，不管是羌族胡族、还是汉人。像是马超那样害死自己全家的人，到了汉国之后，也得到了高位。
早在诸葛丞相在世时，这方面就做得很好了。当年丞相第一次北伐，率军到了西洲，各地士人便是望风而降；可惜街亭失守、让丞相没有时间经营陇右，否则丞相全据凉州、俯视关中，亦不是不可能！
于是按照习惯，像郭循这种在西洲当地有名望的人，当然是要尽力拉拢的。
姜维回成都没两天，直接就带着郭循去皇宫。两人同车，姜维许诺道：“陛下一向善待西洲人士，待卿见了陛下，必有高位封赏。”
郭循并不是很高兴的样子，这也不怪他，因为他不是自愿来到汉国、而是被姜维抢来的，起初还不太愿意投降。
姜维见状便道：“我也是凉州人士，天水的。你我都知道，曹魏对西洲人是打心底里不信任，无论是关中、还是关东的士族，都会排挤西洲人。孝先（郭循）即便在当地有名声，想在曹魏有多少成就也是无望。”
他接着又说道：“曹魏是篡位的国贼，大汉才是天下正统。卿只要归心大汉，即刻就能身居高位。名垂青史、光宗耀祖是多少人梦寐以求的事，有何不好？”
果然郭循被说动了，拱手道：“将军以礼相待，仆甚感激。”
一行人还没到皇宫，半路上马车就停了下来。姜维在大街上遇到了老将廖化，遂停车揖拜，把郭循引荐给廖化。
姜维转头看了一下不远处、武乡侯诸葛瞻的府邸大门，问道：“廖老将军去拜访武乡侯了？”
廖化是个乐观的人，并不避讳，反而笑道：“思远（诸葛瞻、诸葛亮的亲儿子）确实颇具丞相的风仪。”
姜维笑了笑，说道：“我们还要去宫里，先不多说了。”
于是三人没寒暄几句，便各自上车分道扬镳。
诸葛丞相是汉国荆州士人的领袖，丞相临终之前、向皇帝推举的人才，皇帝都照办不误，所以如今朝中担当重要职位的大臣、也多是荆州人。廖化主动与丞相之子结交，确实没什么问题。
还是因为诸葛诞才弱冠年纪，确实太年轻了，有人看见廖化这么个老头、对诸葛瞻前倨后恭，所以才偶尔笑他。
有人曾当面与廖化开玩笑：卿都这么大年纪了、还有多少年奔头，何必再去讨好年轻后辈？
好在廖化这个人开得起玩笑，倒没有生气。
刚才与廖化见面之前，姜维正巧在劝说郭循，这时他不禁又道：“廖老将军以前曾在吴国做官，因心怀大汉，用计诈死，携母千里投奔先主。大汉才是大义所在、人心所向阿。”
郭循听得频频点头。
当然，其实姜维心里觉得，廖化从东吴跑回汉国，主要是还是因为廖化是荆州人、在汉国有很多老乡做官，而在东吴却不受信任重用。
但那些小节都不用太在意，反正廖化不惜冒险、历经艰难主动来投是确有其事。
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