希特勒的政府发言人趁机在记者招待会上宣布：“哈利法克斯勋爵已经拒绝元首的和平建议。先生们，将要打仗啦!”
这一天希特勒倒在床上辗转反侧，难以入睡，索性披衣下床，打开由陆军总司令部呈递的印有“绝密”和“海狮计划”字样的黑色卷宗翻阅起来。
主攻任务由伦德斯泰特元帅指挥的德国a集团军群(由第16集团军和第9集团军组成)担任。布施上将的第16集团军从加来海峡搭乘舰船进攻拉姆斯盖特和贝克斯希尔之间的海滩。阿道夫·施特劳斯上将的第9集团军从勒阿佛尔地区横渡海峡，在布赖顿和威地岛之间登陆。赖歇瑙元帅指挥的第6集团军从瑟堡半岛出发，将在韦默思和来姆里季斯之间的来姆湾登陆。第一批登陆部队由9万人组成。到第三天总共将有26万人实现登陆。空降部队将在来姆湾和其他地区着陆，执行增援任务。至少由6个装甲师组成的装甲部队和负责支援的3个摩托化师，将作为第二批登陆部队。计划在几天之内实现登陆的部队多达39个师和2个空降师。
德军在取得桥头堡以后，a集团军群各部将推进至第一个目标，也就是格拉夫森和南安普敦一线；b集团军群的第6集团军将北进至布里斯托尔，切断德文和康沃尔之间的联系。第二个目标是攻进至泰晤士河口以北的马尔顿与塞汶河一线，以封锁威尔士。预计德军推进至第一个目标的时候，德军将与英军发生大战，但必然会很快就取胜，伦敦将被包围。然后，德军继续向北推进。
德国陆军总司令勃劳希契元帅对此计划所写的批语是：“整个计划将于1个月内结束，并且是比较容易的事情。”
看完作战计划，希特勒想起雷德尔海军元帅三番五次强调在强大得多的英国皇家海军和还很活跃的英国皇家空军面前，要完成把这样一支大规模的作战部队送过白浪滔天的海峡的任务，德国海军并没有多少把握，因而先不要进行渡海登陆作战，建议等到1941年5月或者更晚一些再作考虑。
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8.赫斯疯了?(3)
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“真是岂有此理!”希特勒拍案而起，“副官，通知雷德尔和哈尔德立即前来见我!”
对匆匆赶来的海军总司令雷德尔和德军总参谋长哈尔德，希特勒表明了自己的作战决心：“我们应该考虑在非洲进行牵制战。但是只有对英国进攻才能获得决定性的结果。因此必然设法为1940年9月15日开始的作战行动进行准备工作……至于这次作战行动是在9月进行，还是推迟到1941年5月进行，将在空军对英国南部进行为期一个星期的密集轰炸之后作出决定。如果空袭的效果很好，敌人的空军、港口和海军等等遭受重创，那么‘海狮计划’将在1940年进行。否则，‘海狮计划’将推迟到1941年5月。”
1940年8月1日，希特勒签发了关于对英国进行海空作战的第17号指令：
“为了为最后征服英国创造必要的条件，我打算对英国本土进行比过去更加猛烈的海空战争。为达此目的，我发布如下命令：
“1德国空军应尽快以其所有的力量打败英国空军。攻击的目标，首先是敌航空兵部队及其地面设施和后勤设施，其次是敌航空军备工业，包括生产高射兵器的工业。
“2在获得暂时或局部的空中优势之后，应继续对敌之港口特别是对生活资料储备设施实行空袭。考虑到我方预计要采取的作战行动，对海岸港口应尽可能少地实施空袭。
“3对敌人军舰和商船的空袭应为上述任务让路。如果临时出现极为有利的目标，或者是可扩大第二条规定的空袭的效果，或者是实施这种空袭对训练以后参战的机组人员有必要，则另当别论。
“4在实施这场规模业已扩大的空中战争时，空军应能随时派出足够强大的兵力支援海上作战，攻击临时出现的有利目标。此外，空军还必须为‘海狮行动’保留有战斗力的部队。
“5关于实施恐怖性袭击作为报复一事，将由我作出最后决定。
“6从8月5日起可以使空中战争升级，具体时间，由空军根据完成准备工作的情况和天气情况选定。与此同时，海军可以实施既定措施使海上战争升级。”
就在这一天，凯特尔元帅代表希特勒签署了一份关于“海狮计划”的绝密指令：
“海军总司令于7月31日报告，为‘海狮’进行的必要准备工作不能在9月15日以前完成，因此元首命令：
“陆军和空军应继续进行‘海狮计划’的准备工作，并在9月15日以前完成。
“计划在8月5日前后开始对英国进行空中攻势，在发动这次攻势之后八天至十四天内，元首将决定是否“在今年发动对英进攻；他的决定在很大程度上将取决于空中攻势的结果……
“尽管海军警告说它只能保卫一条狭长的海岸地带，但仍应按原定计划在广阔基础上进行的攻击继续进行准备工作……”
德国对英国发动的不列颠空战，实际上始于1940年7月10日。
参加不列颠空战的德国空军有3个航空队，即以凯塞林空军元帅为司令的第2航空队，以施佩勒空军元帅为司令的第3航空队和以施通普夫空军上将为司令的第5航空队。装备的主要机种有单引擎me109战斗机、双引擎me110战斗机、高空轰炸机和斯图卡俯冲轰炸机，集结的作战飞机共2669架。
参加不列颠空战的英国皇家空军是道丁空军上将指挥的歼击航空兵。英国皇家歼击航空兵司令部下辖4个航空兵群，共55个中队。北部的第13航空兵群由理查德·索尔指挥，有14个中队；中部的第12航空兵群由基思·帕克指挥，有22个中队；东南部的第11航空兵群由特拉福德·利马洛里指挥，有14个中队；西南部的第10航空兵群由昆廷·布兰德指挥，有4个中队。此外，以弗雷德里克·派尔为司令的陆军高射炮兵亦接受道丁的作战指挥。有趣的是，长期指望登上英国皇家空军参谋长宝座的英国歼击航空兵司令部司令道丁早在1938年就被告知将于1940年7月退役。后来因故一再延期，直到1940年8月才最后确定退役，但其时不列颠空战正酣，道丁已欲退不能。后来道丁只好这样自我解嘲：不列颠空战期间“我从来就不知道自己所处的准确地位”。到8月初，英国皇家空军可用于作战的飞机为700架战斗机和500架轰炸机。8月份生产的1600架飞机中有470架战斗机(主要为飓风式和喷火式战斗机)。
7月10日至8月23日，德国空军主要攻击英吉利海峡的护航船队，袭击南部港口，企图诱歼大量英国战斗机，为实施“海狮”登陆行动做准备。道丁指挥部属综合运用战斗机、雷达和高射炮，有控制地集中战斗机(在较远的北部保留部分后备力量以对付德国空军的纵深攻势)，采取从各个方向截击的作战方式。战至8月12日，道丁所部以损失150架飞机的代价致使德国空军损失286架飞机。接着，德国空军在“鹰日”(原为8月13日，因气候不佳而改为8月15日)以第2航空队和第3航空队的大量飞机分四批企图突破东南部防御，另以第5航空队对英国北部实施突袭。道丁预料到德军的行动，指挥北部和南部的战斗机适时迎击，击毁75架德国飞机。戈林和德国空军仍然不肯罢休。8月13日至23日，德国空军损失290架飞机，空中攻势受挫，而英国战斗机则损失114架。
8月24日至9月27日，戈林和德国空军企图打开通往伦敦的空中通道，以消灭剩余的英国战斗机并摧毁其地面设施和飞机制造厂，随后对伦敦实施集中轰炸。道丁命令派遣尽可能多的战斗机去保护南部的飞机制造厂，并对进攻地面设施的德国飞机实施截击。从8月24日至9月3日，德国空军对英国机场和飞机工厂发动了35次大规模袭击，并在作战过程中加强战斗机对轰炸机的护航。8月24日至9月6日，德国空军损失380架飞机，英国皇家空军损失286架战斗机。从9月6日至10月5日，在德国空军执行戈林“踏平伦敦”命令的过程中，尽管道丁的歼击航空兵顽强作战，伦敦仍遭到38次严重昼间空袭和数次盲炸式夜间空袭。道丁及其歼击航空兵因此遭到不少责难。但是，由于戈林指挥失误，德国空军集中轰炸伦敦而没有去轰炸空军基地和雷达站，英国皇家空军遂得以恢复元气。道丁逐次增强歼击航空兵力量，予德国空军以重创。从9月7日至10月31日，德国空军损失433架飞机，英国皇家空军则损失242架战斗机。此次空战的结果，便是希特勒将“海狮”登陆作战无限期地推迟。
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8.赫斯疯了?(4)
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9月17日的德国海军作战日志有着这样的记载：“敌人的空军仍然一点也没有被打败。它的活动反而增加了。从天气的总的情况来看，我们不能指望会有一个平静的时期……因此元首决定无限期地推迟‘海狮’。”
10月12日，希特勒正式签署绝密指令：“元首已经决定，从现在起直到明年春天，‘海狮’准备工作应继续下去，这只是为了保持对英国的政治和军事压力。如果1941年春天或初夏重新考虑进攻，重新进行作战准备的命令以后将会发布。”